CPU (processore)

CPU: central processing unit (unità centrale di calcolo)

Tutti i dati e tutte le operazioni effettive di calcolo e operative sono diretti all'unità centrale, o microprocessore, formato da uno strato di silicio che compone un numero altissimo di transistor integrati. Alloggia in uno zoccolo (overdrive) che permette la sua facile rimozione per manutenzione o sostituzione. La sua velocità viene calcolata in MHz (milioni di cicli operativi al secondo). Diverse famiglie di microprocessori si sono susseguite nel tempo, fino ad affermarsi la tipologia x86 (386, 486, Pentium, PentiumII, PIII, e P4) per i normali personal computer.